老马让小马把半口袋麦子驮到磨坊去，途中遇到一条小河，小马询问老牛能不能过河，老牛说：“水很浅，刚没小腿，能过去。”就在小马准备过河的时候，从树上跳下的松鼠却阻拦说：河水“深得很哩！昨天，我的一个伙伴就是掉在这条河里淹死的”。小马只好回家问妈妈，妈妈告诉小马：“孩子，光听别人说，自己不动脑筋，不去试试，是不行的，河水是深是浅，你去试一试，就知道了。”小马再次来到河边，小心地到了对岸，他发现原来河水既不像老牛说的那样浅，也不像松鼠说的那样深。