“自由软件”（也常被误解为“免费软件”）：指用户被法律与许可明确授予自由的软件——通常包括运行、学习/查看源代码、修改以及再发布（原版或修改版）的自由。常见代表是采用 GPL 等自由软件许可证的软件。（注：在日常语境里也可能被用来泛指“免费软件”，但在技术与版权语境中更强调“自由”而非“价格”。）
/ˌfriː ˈsɔːftwer/（美式常见）
/ˌfriː ˈsɒftweə/（英式常见）
Free software lets users study and change the code.
自由软件让用户可以研究并修改代码。
Many schools choose free software because it can be audited, improved, and shared legally.
许多学校选择自由软件，因为它可以被审计、改进，并且能够合法共享。
“Free software”这一术语在 20 世纪 80 年代由 Richard Stallman 等人推广，用来强调软件应当保障用户的“freedom（自由）”，而不是“free of charge（不收费）”。这一概念与 GNU 计划、自由软件基金会（FSF）及其倡导的许可体系密切相关。
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